Enterprise, en el centro, sujeta a la nave nodriza White Knight Two.

Turismo espacial
Primeros viajes privados al cosmos.

Se realizó con éxito el primer vuelo de prueba de la nave VSS Enterprise que llevará turistas a partir de 2011.
La nave espacial "VSS Enterprise" (Space Ship Two) realizó su primer vuelo de prueba bajo el ala de la nave nodriza White Knight Two, en lo que significa un paso más hacia los viajes tripulados turísticos a la órbita.

La nave es propiedad de la empresa Virgin Galactic's, del magnate británico Sir Richard Branson, que realizó el martes su vuelo de bautismo y espera pilotear el primer vehículo privado capaz de llevar pasajeros al espacio.Se trata, en verdad, de alcanzar el límite del espacio en vuelos suborbitales."La de hoy fue una prueba para la ingeniería y la innovación estadounidense", afirmó Branson luego de sobrevolar el desierto de Mojave en California. Virgin Galactic´s ya recaudó 45 millones de dólares que, en concepto de depósito, pagaron más de 300 personas para asegurarse un pasaje. Eso les permitirá experimentar la falta de gravedad y poder ver la curvatura de la Tierra. Cada pasaje vale 200.000 dólares.Durante el vuelo de bautismo, la nave permaneció acoplada por 2 horas y 54 minutos, logrando una altitud de 13.716 metros.Virgin Galactic's quiere encargar la construcción de cinco naves y de dos transbordadores White Knight Two, con opción a aumentar la cantidad.Con un tamaño similar al de un jet privado (18 metros de longitud), la nave Enterprise puede transportar 6 pasajeros y 2 pilotos. "Este vuelo cautivo significa el principio de lo que creemos que será un programa de vuelos de prueba muy emocionantes y que tendrán éxito", indicó Burt Rutan, ingeniero responsable del desarrollo y diseño de las naves, fabricadas con un material compuesto por fibra de carbono.Los ensayos continuarán a lo largo de 2010 con vuelos independientes de Enterprise, sin motores primero y con motores después.

La Razón. 26 de marzo 2010
Un aporte de Victoria Gazzanego