El cementerio de disidentes —Cementerio Británico— fue establecido en 1820 sobre la calle Juncal, lindando con la Iglesia del Socorro, hasta su traslado, en 1833, a la calle Victoria —hoy Hipólito Yrigoyen—, entre Pasco y Pichincha, donde actualmente se encuentra la Plaza 1.º de Mayo.
Allí funcionó hasta que, finalmente, en 1892, fue inaugurado el Cementerio Británico de la Chacarita.
Las partes que integraban el nuevo cementerio suscribieron un convenio mediante el cual acordaron la forma de repartir, deslindar y administrar los terrenos. Estos quedaron divididos en cuatro secciones: ingleses, alemanes, norteamericanos y una “reserva” destinada a protestantes de otras nacionalidades o de habla española.
La proporción de terreno correspondiente a cada sección fue trazada por el arquitecto inglés Walter Bassett-Smith, quien asignó un 55 % a la Corporación Británica, un 35 % a la Congregación Alemana y un 10 % a los norteamericanos. La asimetría de las porciones físicas fue el germen de un descontento que no tardaría en manifestarse: los alemanes reclamaban una mayor superficie de terreno y una representación equivalente a la británica en la comisión administradora. El reducido número de norteamericanos, por su parte, no manifestó incomodidad alguna.
La fotografía tomada desde el Congreso de la Nación el día de su inauguración, en 1906, permite observar el Cementerio de la calle Victoria, en el solar donde actualmente se encuentra la Plaza 1.º de Mayo.
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